Gustav N

Demens i USA minskade med 24% mellan 2000 och 2012 enligt studier på 21 000 amerikaner över 65 år. Ökad utbildningsnivå och bättre kontroll av karivaskulära riskfaktorer kan ha hjälpt till. Ja, om man försöker förstå vad det är människor dör av, då är ju det i hög grad hjärt-kärlsjukdomar och cancer. Och på tredje plats kommer demens, om man då räknar med alla sorters demens.

Även sådana som har att göra med hjärt-kärlsjukdomar. Vi har blivit mycket bättre under de senaste 20-30 åren på att förhindra att folk dör av hjärt-kärlsjukdomar och cancer. Och då har man ju befarat, inte minst jag själv har länge befarat, att demens kommer att segla upp och bli mycket vanligare. Och att vi kommer att se framför oss att många av oss kommer att få sluta våra liv helt utan autonomi och beslutskapacitet.

Tack för mig! Vilket ju inte är något vidare vackert scenario. Nej. Men nu visar det sig alltså att demensfallen minskar kraftigt. Den här studien visar att demensfallen i USA föll från 11,6% år 2000 till 8,8% 2012. En minskning med 24%. Och då har man en kohort med 21 000 äldre personer som har följts under rätt lång tid.

Kalle

Är det här ett rimligt sätt att studera prevalens? Man är ju på den fronten lätt bortskämd i Sverige med väldigt omfattande register som täcker i princip hela överfolkningen. Då hade man samma kort hela tiden. Hur mäter det vara annars, en förändring av demensfrihavlänsen? Eller beror det här bara på att de äldre har döv?

Gustav N

På att de äldre har dött av? I kohorten. Du menar att de som skulle ha fått demens har hunnit döv någonting annat?

Kalle

Att de som hade demens i kohorten fallit bort från de 11,6 procenten till...

Gustav N

Ja, just det. De som drabbas har också dött. Ja, det här är alltså en kohortstudie. Det är en Health and Retirement Study. med personer som rekryterades när de var ungefär 75. Och sen mätte man förekomsten av demens och man har försökt standardisera det per ålder och kön. Det är faktiskt en väldigt bra fråga. De som hade demens 2000, de borde ju i och för sig då ha haft lika hög risk att redan ha dött, så att säga, som de år 2012.

Så att om inte demens har blivit mera dödligt under den här tiden så borde det inte ens nedvrida resultaten, tror jag. Och förmodligen har det ju snarare blivit mindre dödligt eftersom det är den andra trenden att vi blir bättre på att förlänga livet vid kroniska sjukdomar.

Kalle

Ja, visst. Sen blev jag lätt vilseledd av rubriken på bubbla där jag inte tyckte det främjade att det var prevalensen som minskade och inte incidensen, som vi retikerna även nämns ökar som väntat. Att det blir fler dementa, men mindre andel av befolkningen. i takt med att vi lever längre.

Gustav N

Just det. Prevalens är alltså hur många som har sjukdomen vid en viss tidpunkt och incidens är hur många som får sjukdomen under en viss tid. Jag försöker hitta vad det står här, men det är ju precis vad man väntar sig alltså att incidensen ökar i takt med att folk inte dör av andra saker. Nu verkar det som att det som gör att det blir mindre demens här är framförallt att det blir en mindre komponent av det som är det som sker.

Kallas för vaskulär demens, det vill säga att hjärnan skrumpnar därför att blodkärlen inte kan försörja den med blod. För att blodkärlen blir styva och förträngda eller för att man får små små blodproppar som med tiden leder till att det blir mindre hjärnsubstans kvar. Detta till skillnad från Alzheimer sjukdom som har en helt annan och fortfarande delvis outrädd patogenes.

Kalle

Och därför också svårare att skydda mot.

Gustav N

Precis. Jag har ju kallt räknat med att behöva planera mitt liv på så sätt att jag måste kunna hantera en period på slutet när jag inte kan, när jag inte har förmögen att fatta beslut själv. Men det här är ju lite betryggande faktiskt.

Kalle

Ja visst, du skulle inte kunna hedga genom att skapa en simulering av ditt medvetande som 60-åring som fattar resten av besluten när du inte är kapabel längre.

Gustav N

Om simuleringen lever kvar, då har jag inget behov av min köttrobot längre. Den här tanken, den leder ju snabbt ner i mörka djup. För tänk vad produktiv man skulle bli om man hade ett antal simuleringar av sig själv som fick göra jobbet. Ja! Och leverera åt det.

Kalle

Framtiden är räddad.

Gustav N

Man kunde ha ett helt dussin med... med simuleringar av sig själv som fick skriva artiklar till exempel?

Kalle

Söka forskningsanslag.

Gustav N

Söka forskningsanslag.

Kalle

Administration. Allt är tråkiga kan man alltså sätta till ett program.

Gustav N

Till sig själv. Men då måste man ju hålla de här simuleringarna av sig själv i någon slags någon slags digitalt slaveri.

Kalle

Kanske inte helt etiskt.

Gustav N

Har man då blivit en värsta sortens tyrann?