Martin

Snabbverkande gift från blå korallorm kan användas för att utveckla smärtbehandling för människor, hoppas forskare vid University of Queensland.

Gustav N

Ytterligare en till synes riskabel behandlingsmetod, apropå chirupraktik som vi pratade om nyss.

Martin

Snake oil, högst bokstavligen här. Det är den blå korallormen. Kaleofis bivirgata är en orm som lever i sydostasien som man har undersökt. Det här är en ganska spännande orm. De kan bli uppemot två meter långa och de lever tydligen mest på att äta kobror.

Gustav N

Det är ganska hardcore faktiskt.

Martin

Ja, det var min tanke också. De har då ett ormgift som inte liknar andra ormgift. De har en speciell farmakologisk verkningsmekanism. Det binder till natriumkanaler som sitter på nervceller och muskler och gör så att aktionspotentialer avfyras oftare och lättare vilket då gör att offret får en massa muskelryckningar och inte kan kontrollera sin motorik det som man kallar för spastisk paralys och det här är mycket snabbverkande då Till skillnad från en del andra omgifter.

Omgifter brukar vara blandningar av olika proteiner som har lite olika verkningsmekanismer men som då kan påverka vävnaden lokalt så att celler dör eller nervsystemet blir mer centralt. Förhoppningen att det här ska leda till ett läkemedel syftar förmodligen ganska långt in i framtiden. Men det är ju väldigt kul med en sån här upptäckt i naturen.

Ibland kan man ju tro att efter Linné så var det mesta av nytta som vi hade omkring oss upptäckt. Och om inte efter Linné så åtminstone vid det här laget. Men än finns det saker kvar i naturen.

Gustav N

Är det inte så att man uppskattar att det finns... Tiotusentals, hundratusentals arter som människor aldrig ens har upptäckt eller katalogiserat?

Martin

Jo, naturligtvis. Naturligtvis.

Gustav N

Det är det intrycket jag får i alla fall, att tar man en promenad genom Amazonas så hittar man liksom några nya arter man tittar ner på marken.

Martin

Ja, jag är otroligt sugen på att göra det. Inte minst för att få privilegiet att namngö nån av dem då. Det är en sådan sak som man kan fantisera om. Men däremot att någon av de nya arterna skulle ha något större farmakologiskt eller industriellt värde, det ter sig ju som förmodligen en ganska nischad grej att upptäcka.

Gustav N

Jag förstod det inte. Kan du förklara lite närmare om man kan göra det i lekmanatermer? Varför tror man att det här giftet, det här riktigt farliga snabbverkande giftet, skulle kunna användas för smärtbehandling?

Martin

Det är faktiskt inte alls klart för mig heller. Man skulle kunna tänka sig att man hade ett gift som gjorde motsatsen och blockerade natriumkanaler. att det skulle kunna användas för att förhindra fortledning i nervceller. Men det här medlet gör ju så att natriumkanalerna tvärtom inte går att stänga av så att man får signalering och signalering och signalering.

Gustav N

Men jag antar att forskarna har någon tanke här. Är det bara att de verkar på samma receptorer så att de kanske kan kanske kan ta det här giftet och invertera det på något sätt eller?

Martin

Det skulle man kunna tänka sig. Jag undrar om det kan vara så att de har pratat med sin PR. person på universitetet och PR-personen har sagt ni måste ange en praktisk nytta i den här pressreleasen. Vad har de då dragit till med något?

Gustav N

Egentligen så vill de bara visa att de är associerade med världens häftiga orm. The killer of the killers.

Martin

Det tycker jag är gott nog.

Gustav N

Vi ska också säga för våra lyssnare att det är en väldigt vacker orm. Väldigt, väldigt fin orm. med flera olika blåa nyanser. Den är mörkblå, ljusblå och har ett skimrande, klaroranget huvud och klarorange svansspets. Man kan faktiskt säga att ormar har en svans, för att hela ormen är ju så att de har en svans.

Martin

Det är en intressant anatomisk fråga. Är den svansspets eller är den ormspets?

Gustav N

Ormspetsen är en väldigt tjusig variant och det blir inte sämre av att den lever av att äta kobror. Jag vet inte om kobber är en särskild tuff orm, men man kanske överskattades hur farliga kobber det är. Jag tycker också att det var väldigt obehagligt att få se den här korallormens gift... Vad heter det? Giftproducerande organ? Giftkörtlar.

Martin

Ja.

Gustav N

Som tydligen upptar en fjärdedel av ormens längd. Det finns en bild här, en dissektion, som får mig att rysa i alla fall.