Martin

I 36 språk tenderar satsavstånden mellan närmast relaterade koncept att minska. Forskare vid MIT menar att detta talar för Chomskys teori om universell grammatik. Det här är en väldigt spännande nyhet från linguistiken. Det är inte så ofta vi har en linguistisk världsnyhet. Nej. Men det här är faktiskt ganska stort.

Mm. Åtminstone ända sedan Noam Chomsky slog igenom sina... berömda linguistiska idéer om universell grammatik så har man haft den här diskussionen bland linguister, filosofer, järnforskare. Det är en ganska bred diskussion. Och det här var ju det som Noam Chomsky gjorde sig ett stort namn på.

Och det som han är väldigt känd för. Sådana som vi kanske känner till honom inte minst som en politisk tänkare, en politisk aktivist. Men det här är ju hans livsverk. Och den här idén om universell grammatik och universella egenskaper i språk... Att det finns nånting som alla språk har gemensamt och som då skulle kunna spåras till hur hjärnan fungerar och sånt där. Det var ju inte svårt att hitta empiriskt stöd för den idén. För man har ju aldrig kunnat hitta nånting som verkligen är samma i alla språk. Nånting som är en sån här gemensam nämnare.

Boris

Men nu har man då hittat en sån grej som existerar på nån slags metanivå.

Martin

Ja, det är en grej helt enkelt som man kan mäta och undersöka. Och som går att testa i massor av olika språk. Det man har undersökt är ett konceptuellt avstånd mellan ord och ordens avstånd från varandra i meningar. Och det man har kommit fram till är att ord som är innehavsmässigt, semantiskt relaterade, de förekommer närmare varandra i meningar.

Och det här är ett mönster som man har kunnat upptäcka empiriskt i 37 olika språk. Där man har haft databaser med exempel och meningar. Som man säger riktiga meningar skrivna på de här språken, tagna från kanske böcker, nyhetsartiklar och vad det kan vara för någonting. I alla de här 37 språken ser man att ord som är relaterade till varandra- är närmare varandra än det skulle vara i en slumpmässig ordning.