Transkribering
Andel av afrikanska elefanthonor som föds utan betar har ökat från 6 % till 98 % i vissa områden
Martin
Andel av afrikanska elefanthonor som föds utan betar har ökat från 6% till 98% i vissa områden efter att tjuvjägare eliminerat de bästa älfenbenskällorna från genpolen. En sorglig men också fascinerande berättelse som når oss via brittiska tidningen The Independent.
Tjuvjakt på elefanter i syfte att tillförskaffa sig deras betar. Älvenben är en väldigt dyrbar resurs. Kyrkjakten är ett utbrutt problem. Vi har pratat om det ganska många gånger tidigare. Vi har också i Råd i bubbleskisserat de lösningar som man skulle kunna tänka sig på det här problemet. Först och främst naturligtvis att man måste privatisera elefantstammarna. Att privatisera elefantstammarna privatiserar marken där elefanterna lever.
För att så länge som det är en oägd resurs eller styrd av staten med statens oklara ägarstrukturer resurserna att fel allokeras. På vissa håll i Afrika så dör elefanterna ut. På andra håll i Afrika så har man så mycket elefanter att det är ett problem. I Zimbabwe till exempel, då har man tiotusentals elefanter som är i överskott. Man kan inte bli av med dem, man försöker sälja dem till Kina och sånt där, men man kan inte ens bli av med alla elefanter.
Så det är ett elände med de här stora, vackra, kloka djuren som far så illa i Afrika. Ja, i alla fall. Jag kände starkt för elefanterna. Men här ser vi en annan sorts lösning på problemet som jag tycker också är oändligt fascinerande. Det är inte en ekonomisk lösning, utan en genetisk lösning. Och det är som det ofta är här i världen, en oavsiktlig utveckling.
Det var ingen som tänkte ut att det skulle bli så här. Nu är folk lite... Samtidigt så är det ganska självklart att om man har tjuvjägare som norpar de bästa elefanterna, skjuter de elefanterna som har störst betar, som har bäst elfenben. Givet att det finns en genetisk faktor i hur elefanter har betar eller inte så kommer det påverka förekomsten av betar i elefanter som föds.
Boris
Ja men det som fick tanken att snurra lite grann för mig är... Grundtanken är ju extremt rimlig, men att det kan få så snabbt i genomslag, eller så talar vi om intensiv tjuvjakt de senaste tio åren, då det nästan blivit... industria av det. Kan det verkligen få så snabbt genomslag?
Martin
Det kan det. Det beror ju på att den viktiga faktorn för hur snabbt någonting kan slå igenom i evolutionära termer är hur stor andel av populationen som försvinner. Det är då man får en så kallad evolutionär flaskhals. Om den framtida populationen måste utgå helt och hållet från en väldigt liten grupp som är kvar efter en storskalig utrotning. Och i det här fallet...
I Gorongosa National Park i Mozambik är det 90% av elefanterna som dödades från 1977 till 1992. Det var ett inbördeskrig som pågick i Mozambik då, så man hade sämre kontroll på de här sakerna. Men 90% av elefanterna strögt med. Naturligtvis är det nästan enbart elefanter med stora betar som man dödar.
Textning.nu Det är alltså så att alla elefanter har inte betar. Så har det alltid varit. Det finns elefanter som inte har dem. De fyller ju en biologisk funktion. Man använder dem för att skrapa på grejer och sånt där. Men... Plocka upp saker. Men elefanter kan också leva utan betar. Och det finns sådana med. Och just de då, som i det här fallet är lite handikappade jämfört med vanliga elefanter, rent... är ett naturligt elefantliv.
I det här fallet är de lyckligt lottade, för de har inte blivit tjubjagade på samma sätt. Så det innebär att de som har varit kvar och förökat sig är de som inte har några betar. Då ser man till exempel i den här parken i Mozambik att 30% av elefanthornorna som har födts sen 1992, när inbördeskriget tog slut, har inga betar.
i vissa andra områden. Högsta siffran här är 98%. Alltså 98% av elefanttonarna har inga betar längre i vissa områden. Och den siffran var tidigare mellan 2 och 6% som föddes utan betar. Nu är det 98%. Så elefantsläktet i Afrika håller på att genomgå en ganska dramatisk förändring. De finns kvar, de frodas i viss mån och de fortplantar sig. Men elefanter har inte betar längre.
Boris
Martin
det är väldigt tystart. Eftersom mellan 2-6% har inte varit helt bortkomna på att de inte har betar. Om man nu inte kan lösa problemet politiskt som är omöjligt, eller ekonomiskt, vilket inte är realistiskt i Afrika, det är ingen som har den ambitionen, och det går att lösa det på det sättet. Kanske man ändå får säga att det är det minst dåliga för elefanterna, att de gör sig av med betarna genom att de har betat. med en genetisk metod, så kanske de fredas lite mer av det skälet.
Boris
Men det jag grubblar på är, får de då inte andra problem? I och med att betar har varit naturligt för den afrikanska elefanten så måste man alltså ha en evolutionär fördel av betarna. Det är bra att ha betar om man är elefant. Och om nu betarna försvinner så antar jag att då slipper de för vissa tjuvjägarna. Men de lär ju få andra problem, gissar jag. De har inte haft betarna för skojskull.
Martin
Elefanter använder sina betar för några olika syften. Framförallt så används de för att gräva. Elefanter gräver för att hitta mat och vatten. De kan till exempel gräva upp träd. De plockar upp saker med att de kommer åt mat och vatten på olika sätt. Framförallt genom att gräva. De använder sig också för självförsvar. Man slåss med betarna. De är också en del av elefanternas parningsritualer.
Så att de fyller en sexuell funktion där de som har störst tjusighet, betar, är mest attraktiva och så vidare. Så de här sakerna är definitivt nackdelar men det är heller ingenting som är absolut livsnödvändigt för elefanterna. Och nu säger elefantexperterna, till exempel i den här artikeln, att en elefant som inte har betar är en handikappad, en stympad elefant. Men uppenbarligen så kan de ändå leva vidare.
Boris
Jo, men alltså jag blir lite orolig där om betarna är viktiga i som... I själva förspelet i Pani sakta, de kanske inte blir färre små elefanter framöver. Ja. De blir som japanerna.
Martin
Den japanska elefanten, det är en ny evolution som kommer nu. Det är naturligtvis inte något man skulle önska sig, men det är ändå lite fascinerande och det lär oss också någonting om hur snabbt evolutionen kan ha effekt. Och att evolution, genetiska förändringar i stora populationer är någonting som fortfarande händer. Det är inte bara någonting som händer i uttiden som definierar och skriver i sten vad som händer nu, utan år för år pågår fortfarande evolution. Där arter förändras på ganska avgörande sätt.
Boris
På en generation. Vi är det enda radioprogrammet i världen som i smyg så fort vi kan, dör landsförda mark.
Martin
Ja, det gör vi ofta faktiskt. Och det här är verkligen inte sista gången.